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东汉末年，君王昏庸，奸佞当道，百姓生活苦不堪言。哪里有压迫，哪里就有反抗，因此无数觉醒之人打响了起义的号角，并迅速席卷全国。一些有才能之人，见到天下大乱，便知道机会到来了，于是也加入了争斗中，想要分一杯羹。

一时之间，无数英雄好汉涌现了出来，在中原大陆上一决高下。最终以曹操、刘备和孙权三人的胜利作为了结局，他们奠定了魏蜀吴三国的基础。然而，谁也不曾想到的是，他们最终谁也没有尝到一统天下的胜利果实，而是落入了司马家族的手中。

对于司马家族之人，其实曹操是有所防备的，他很早便知道，司马懿并非是个人臣。在《晋书》中记载这曹操所说过的一句话："司马懿非人臣也，必预汝家事。"那么，为何曹操不早点杀了司马懿，以绝后患呢？主要有下面四个原因。

第一，?司马防对曹操有知遇之恩。司马防是司马懿的父亲，此人曾经举荐曹操为洛阳北部尉。曹操本来只是个平民，倘若没有司马防的话，他可能永远没有机会一展雄图。

于是乎，对于司马防，曹操是十分敬重的，甚至让他担任了京兆尹一职。因此，对于司马防的儿子，曹操很难下定决心将其除去。

第二，?司马家族的势力庞大。三国时期，虽然天下落入了曹操、刘备和孙权的手中，但是一些大家族的实力却也是不可小觑的，比如司马家族便是其中之一，其祖先司马卬是项羽分封的十八路诸侯王之一，在东汉末年和三国时期有强大的影响力。因此，倘若要杀了司马懿，曹操必定得先想到安抚司马家族的方法。

第三，?司马懿是个聪明的人，他知道功高盖主的道理，也知道曹操是个多疑的人，因此他做任何事情都比较小心谨慎。当曹操想要将其招到自己营下之时，他先是假装麻风病，被识破之后才顺从。后来虽然出仕了，但是司马懿却十分低调，并未将自己的才能表现出来，使得曹操一直找不到惩罚他的把柄。

第四，?司马懿并无篡位的想法。其实曹操之所以认为司马懿"非人臣"的原因在于，司马懿的能力比较强，这样的一个人很难被他人驾驭。也就是说，倘若出现了管不住他的君王的话，那么司马懿早晚发光发亮，最终也验证了这样的说法。因此，既然司马懿没有篡位的想法，这一切都是曹操自己想出来的，他自然不能直接给司马懿定罪。

也正是基于上述这四个原因，曹操才没有提前杀掉司马懿。

参考资料：《三国志》、《魏书》